Thiers, capitale de la coutellerie (circuit n°16)

Un beau parcours au format "montée puis descente" au cours duquel il faudra garder des jambes et toute sa lucidité pour se faire plaisir dans la descente de la voie romaine. L'occasion également d'évoluer sur le massif du Grün de Chignore à travers les hêtraies et les roches granitiques. Pour commencer, vous empruntez des larges pistes avant de passer sous l'imposant château de Vollore-Ville. Une longue montée en plusieurs sections permet ensuite d'atteindre la commune de St Agathe et de traverser ses hameaux du pommier, de Bonnabaud, de Purisse puis de la Vacherie avant d'atteindre les crêtes du secteur aux abords du col de Frissonnet à 702 m d'altitude. Mais il faudra encore réaliser l'ascension du puy d'Oscot par un long chemin forestier avant de traverser la route de Chabany et atteindre le point culminant du parcours (972m). Une longue montée mais très agréable à travers les forêts. Vient ensuite une magnifique descente à flanc de montagne en guise de récompense avec un passage mythique sur les pavés chaotiques de la voie romaine. Après le village de Chossière, le retour au centre nature Quatre Vents se fait sans difficulté et permet d'approcher le château de Vollore-Ville pour profiter de sa terrasse panoramique. Ce circuit requiert une excellente condition physique ainsi qu'un bon bagage technique pour déjouer les pièges de la hêtraie (pierre cachées par le matelas de feuilles mortes même au printemps, nombreux dévers en première partie de descente, dallage granitique de la voie romaine rendu glissant par de nombreuses sources qui coulent dessus)

Boucle balisée plutôt sportive en raison des deux longues montées plutôt pentues qui se succèdent après le passage sous le château de Vollore. La descente qui les relie est très sympathique, en sous-bois, même si quelques passages pierreux et ornières peuvent la rendre un peu difficile pour les moins techniques d'entre nous. Le retour par Lamiraud est plutôt ombragé et ne présente guère de difficulté technique hormis le passage dans le bois qui permet de franchir un petit ruisseau situé à l'est de Paris-les-Bois.

Ce circuit propose de découvrir une nature encore parfois sauvage : le Livradois-Forez et ses vastes plateaux d'altitude vallonnés comme celui des Hautes-Chaumes !