Paysage d'eau et de sable à Clairefontaine

Se garer à la salle des fêtes, au bout du chemin de l'Essart qui passe à droite de la mairie.

Départ : Depuis le parking remontez le chemin de l'Essart en direction de la mairie (notez l'originalité architecturale de la mairie), longez la RD 27 vers la place du village, puis prenez la 1ère rue à gauche "impasse de l'Abbaye", puis tout de suite à droite, vous longez en contre-bas la place du marché, enfin remontez sur la place par les escaliers qui longent la boulangerie. De nouveau sur la RD 27 tournez à gauche et longez le parking et la Rabette jusqu'à la route de Sonchamp.
Village-rue, Clairefontaine manquait d’un espace public central et convivial. Aujourd’hui, grâce à la commune accompagnée par le Parc naturel régional, ce n’est plus le cas ! Commerces, services et logements accessibles aux familles, s’organisent autour d’une vraie place de village, qui accueille marché, manifestations, terrasse de la boulangerie, arrêt pour les randonneurs, …. Juste à côté, la Chapelle, centre d’art contemporain propose tout au long de l’année expositions et spectacles.

1 : Tournez à gauche sur la route de Sonchamp, vous passez devant la grille de l’ancienne abbaye restaurée et déplacée ici. Prenez le sentier qui longe l'étang communal puis arrivé sur la route après l'étang, tournez à droite en direction de la résidence de retraite.

2 : Laisser La route vers la résidence de retraire à droite et poursuivez tout droit sur le chemin en terre, puis la sente des Bonnes Femmes (SR6) vers la Fontaine Réale.
La prairie de la Marlotterie, située en fond de vallée humide, s’enfrichait depuis l’abandon du pâturage équin, bouchant ainsi la vue depuis la route. En 2017, ce site a bénéficié du dispositif de restauration et d’aménagements des prairies humides du Parc naturel régional : coupe d’arbres, pose de clôtures, creusement de deux mares. L’objectif est de maintenir ces milieux ouverts pour en préserver l’intérêt écologique et paysager. Le pâturage extensif par un troupeau de vaches entretient aujourd’hui une biodiversité typique des friches humides, globalement menacée en Île-de-France.

Au petit pont, le bois à droite abrite la Fontaine Réale aux eaux d'une grande limpidité.

3 : Après avoir passé le petit pont tournez sur le sentier à droite qui s'enfonce dans le bois pour découvrir la Fontaine Réale. Après la Fontaine Réale, poursuivez la sente pour retrouver le chemin principal qui longe les propriétés que vous empruntez par la droite toujours tout droit jusqu'à rejoindre la RD27 et prendre à gauche sur 200m.
La route est bordée de grandes maisons bourgeoises, datant de la fin du 19ème siècle, lorsque Clairefontaine était alors un lieu de villégiature très prisé par la bourgeoisie parisienne. De styles variés, avec leurs tourelles, toitures débordantes, balustrades, marquises..., elles sont entourées de grands parcs plantés de conifères et de rhododendrons.

Au croisement devant l'abribus couvert de chaume, se trouve une fontaine d'eau potable fournie par le Parc et installée par la commune.

4 : Suivre ensuite le chemin de la Grande Brèche (CR15). Au premier croisement à 150 m, prendre à droite le chemin des Frémillons et monter toujours tout droit sur environ 600 m.

5 : En haut du coteau, prendre à droite la route Robert Joly puis au prochain croisement à droite (circuit de la Fontaine Réale). 100 m plus loin, prendre à gauche jusqu'à la RD 72.

6 : Emprunter à droite la RD72 jusqu'au croisement. Traverser et s’engager dans l'étroite sente des Bruyères (SR 9).
Loin du fond de vallée humide, les aulnes et les saules laissent la place aux chênes et aux châtaigniers qui se plaisent sur les sols sableux du coteau. Remarquer, tout de suite après la route, les vieux châtaigniers greffés. Encore appelés « arbres à pain », ils sont les vestiges d’un verger exploité ici. Ces vieux arbres, de plus en plus rares, constituent le gîte et le couvert des larves de très nombreux insectes, comme les cétoines ou le lucane cerf-volant (plus grand coléoptère d’Europe).
Le sentier chemine ensuite en limite d’une zone de landes à genévrier, bruyère cendrée et callune. Ces milieux secs et chauds hébergent une végétation et une faune spécifique.
Une ancienne sablière témoigne de l’exploitation de la couche de sable de Fontainebleau qui affleure sur le coteau. Ce site offre une ambiance particulière idéale pour une pause pique-nique !

Le sentier se faufile entre deux grillages sur près d'un kilomètre. Laisser la route à droite et continuer sur la sente des bruyères. Puis à 100 m, prendre à gauche.
Vous longez les terres du château de Montjoye, devenu le Centre technique national de football Fernand Sastre. La commune abrite un grand nombre de châteaux : La Coudraie, le Mesnil, Montjoye, Saint-Rémy des Landes, les Bruyères, Maubuisson. Tous ces domaines construits entre la deuxième moitié du XIXe siècle et le début du XXe siècle sont de style pittoresque, comme les villas bourgeoises plus modestes aperçues précédemment. Seul le château de La Voisine est de style classique.

7 : Traverser la RD 27 puis la petite place triangulaire et suivre la RD 29 à gauche sur 150 m puis à droite le chemin enherbé (CR 6). Traverser la Rabette sur le petit pont de pierre une dalle de grès.

8 : Contourner ensuite le grillage, toujours à droite, jusqu'à l'étang de Vilgris.
Sur la droite, le Moulin de Vilgris, qui dépendait jadis de l'abbaye Notre-Dame de Clairefontaine, a cessé son activité à la fin du XIXe siècle. Autrefois moulin à blé, il est situé sur une dérivation de la rivière et sa roue était alimentée par un canal d’amenée d’eau qui passe sous la route. L’étang situé en amont, creusé tardivement, n’est pas lié au moulin.

9 : Après le plan d'eau, le retour s'effectue par la sente de l'Essart (SR 3), puis le chemin de l'Essart (CR 7) en passant au-dessus de la Rabette. Vous êtes de retour au parking de la salle des fêtes.
De nombreuses libellules volent au-dessus de la rivière. Lorsqu’elle est en lumière, la Rabette est peuplée de multiples herbiers de Cresson ou de Berle, notamment. En plus d’offrir un abri pour la faune, ces herbiers participent à l’oxygénation et à l’épuration du cours d’eau.