Le chemin des écoliers - St Chamond n°8 bis - Sentier d'interprétation de St-Martin-en-Coailleux

Une randonnée pour faire connaissance avec les chirats provenant du début du quaternaire. Les alternances gel et dégel ont fait éclater la roche. Ces blocs de pierres créent des conditions de froid et d'humidité extrêmes où seules quelques espèces peuvent survivre ; parmi celles-ci, vous pourriez observer dans le Pilat une originalité "le Nébria Lafresnayei" un coléoptère boréal jusque-là observé uniquement en haute montagne et en Scandinavie.

Depuis le sommet marqué par une grande croix de bois et une table d’orientation à 1 240 mètres d’altitude, on peut lire dans le paysage la carte grandeur nature des communes alentours avec ses 37 clochers dispersés entre les vastes étendues de prairies, champs et forêts que le rapace le plus grand du Pilat, le circaète ou « aigle Jean-le-blanc » se plait à survoler en quelques battements d’ailes. Et si on lève les yeux vers le ciel pour surprendre le vol du grand oiseau, à « Chaussître » on pensera au légendaire cavalier du Pilat, dont la monture fantastique a dit-on pu rallier d’un seul saut aérien de près de 6 km, la Tourbière de Gimel laissant derrière elle ses empreintes sur la vaste dalle de granit qui porte son nom : la pierre Saint-Martin, devenue lieu de pèlerinages pour guérir les enfants qui tardaient à marcher.