La Haute Vallée de la Valouse

1. Du poteau « Écrille », prendre la D 80 au sud-ouest sur 100 m. Au poteau « Le Bief », suivre la petite route à droite. Elle longe la Valouse.
2. Au « Pont de Vaux », ne pas franchir le pont, couper la D 80 et suivre le sentier qui longe la rivière. Après 2 km, il mène en face du moulin de la Foule. Traverser la passerelle et poursuivre par le sentier.
3. Au poteau « La Valouse », gravir le large chemin carrossable vers « Montjouvent ». Tout droit, gagner le hameau. Tourner à droite et continuer par la D 167 sur 1 km. Dans le virage, prendre la piste à droite. Bifurquer à gauche et couper la D 80. Passer le « Pont de Marangea » avant d’arriver à « Marangea ».
4. Traverser le hameau à gauche et continuer sur le large chemin empierré. Après 700 m, rester à droite et gagner « La Tuffière ». > Aller-retour à la grotte ( > accès escarpé !) : suivre le sentier qui part à droite après la cascade et monte à la grotte.
5. Continuer la montée par la piste. Au sommet de la côte, prendre le deuxième chemin forestier à gauche (sud-est), descendre dans la combe du bief de l’Enfer et, à gauche, franchir la passerelle sur le bief. Poursuivre à gauche par le long chemin empierré.
6. Au poteau « Motte d’Écrille », continuer par la piste à gauche. Au « Marais d’Écrille », elle vire à gauche et ramène au point de départ.

TECHNIQUES

La vallée des moulins

La Valouse prend sa source à Écrille avec un débit assez important qui a permis l’installation, dès le XVIe siècle, de quatre moulins et une tannerie. Cette boucle de randonnée suit la partie de la Valouse qui est toujours appelée « vallée des moulins ». En 1856, on dénombrait sept moulins totalisant dix meules, deux scieries, deux huileries et un battoir à écorces. Chacun de ces moulins fonctionnait avec un canal en terre muni d’une écluse.

L’eau était conduite ensuite par un écheveau en bois au-dessus d’une roue de sept à huit mètres de diamètre car il fallait beaucoup d’augets pour lui donner la force nécessaire. Si cette vallée a conservé son charme, les moulins ne fonctionnent malheureusement plus.