Le départ de cette randonnée se fait depuis le Pont de Fortville, à proximité du Bistrot de Pays Au Bon Coin, au hameau du Cros.
- Franchir le Pont de Fortville pour rejoindre le lieu-dit " Les planchettes" : le sentier traverse une jolie clairière bordée de cabanons en bois.
- A la sortie de cette plaine, le chemin commence à grimper dans les prairies en direction de la forêt. La pente commence alors à se raidir entre les arbres , ignorer les différentes pistes forestières de part et d'autre , et rester sur l'itinéraire principal du GR5C-GR57. Quelques lacets s'enchainent avant un léger replat qui traverse la pente.
- Encore quelques lacets bien raides et le sentier débouche sur un croisement : le sentier de gauche ( GR57 ) mène en direction du Lac de l'Oule, tandis que le sentier de droite (GR5C ) mène au Lac de Cristol. S'engager sur le sentier de droite : celui-ci s'élève encore en pente raide sur quelques lacets serrés , puis s'adoucit et se redresse brièvement à travers une forêt clairsemée , sous la Grande Cime, puis rejoint bientôt le ruisseau de Cristol et sa petite passerelle en bois qui mène au Refuge de Buffère par Côte Rouge.
- Ignorer la passerelle et poursuivre l’ascension : Le sentier traverse alors une magnifique zone humide clairsemée , avant de rejoindre les alpages où les mélèzes se font absents , jusqu’à rejoindre le Lac de Cristol.
- Le retour se fera par le même itinéraire .
- Possibilité de redescendre directement vers le hameau de Ville-Haute : pour cela, revenir sur ses pas jusqu'à la passerelle : franchir celle-ci puis s'engager le sentier en pente raide en rive gauche du ruisseau de Cristol . Attention , au printemps , lors de la fonte des neige , le torrent de Cristol gonfle de façon importante , pouvant rendre parfois la passerelle difficilement praticable .
- Possibilité de rejoindre la Porte de Cristol , puis le Col du Granon .
- Possibilité de rejoindre le Refuge de Buffère .
- Possibilité de faire la boucle Porte de Cristol , Col de l'Oule, Lac de l'Oule.