Etape 1 Des Cévennes au Tanargue

Étape optionnelle si arrivée en gare sncf de La Bastide-Puylaurent, suivre le tracé commun aux GR® 7 et GR® 72 en direction de l’est. Le sentier rejoint rapidement le site de Notre-Dame-des-Neiges, où passa l’écrivain Robert Louis Stevenson lors de sa traversée des Cévennes. Poursuivre jusqu’au col de la Croix du Pal, puis quitter la piste pour un sentier bien marqué.

La descente s’effectue ensuite en lacets vers Saint-Laurent-les-Bains, dont la tour apparaît progressivement dans le paysage. L’étape se termine à la station thermale, réputée pour sa source chaude à 53 °C. Au-dessus du village, les œuvres de la Ligne de Partage des Eaux offrent un beau point de vue sur la vallée.

Au départ de Saint-Laurent-les-Bains, le sentier descend à proximité des thermes, longe un ruisseau puis passe près d’une ancienne mine avant de rejoindre les abords de la D4. L’itinéraire prend ensuite de la hauteur en balcon jusqu’au hameau de Tressols. Il redescend vers la passerelle du Péril pour franchir la rivière La Borne, puis remonte sur la rive gauche à travers hameaux, ruisseaux et hêtraies.

Après Chalendas, le chemin serpente au milieu des genêts en direction du col de Teste Rouge. Une piste contourne ensuite la montagne de la Fare et offre de larges panoramas sur la vallée de la Borne. Une plateforme d’observation permet parfois d’apercevoir des vautours avant l’arrivée à Montselgues, village perché adossé à la montagne.